El Péndulo de Foucault expuesto en el Museo de Artes y Medidas de Paris.
Tal día como hoy en 1851 Léon Foucault utilizó un péndulo para demostrar la rotación terrestre. Esta fue la primera evidencia del movimiento terrestre que no se basaba en la observación de las estrellas.
Para su primera demostración Foucault fijo en el techo del Panteón de París un péndulo de 67 metros de longitud y una masa de 28 kilos. El péndulo empleaba 16 segundos en el movimiento de id y vuelta, y se desviaba 11º cada hora, demostrando de esta manera el movimiento terrestre.
Una vez lanzado el péndulo permanecía seis horas en movimiento. Hoy en día se consigue que los péndulos no paren gracias a campos magnéticos que contrarrestan la fricción del aire.
La explicación para este fenómeno la podemos encontrar en la Wikipedia, donde podemos leer lo siguiente:
Un péndulo situado en cualquier otro punto de la Tierra rota con una velocidad directamente proporcional al seno de su latitud, de modo que el tiempo de una rotación es inversamente proporcional al valor de dicho seno, o lo que es lo mismo, proporcional a la cosecante de la latitud
Información relacionada:
- Artículo de Wired sobre el aniversario.
- El Péndulo de Foucault en la Wikipedia.
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